La Réserve fédérale, la banque centrale des États-Unis, se présente souvent comme un gardien neutre de l'économie. Mais des débats récents – en particulier pendant l'administration Trump – ont remis en lumière son supposé indépendance. Alors que les politiciens s'échangent des critiques avec la Fed au sujet des taux d'intérêt, une histoire plus vaste se déroule sous la surface.
Sur le papier, la Fed est distincte du Congrès et de la Maison-Blanche. Mais l'indépendance vis-à-vis des responsables élus ne signifie pas un isolement de Wall Street. La structure même de la Fed la lie aux grandes banques dont les décisions façonnent les marchés mondiaux.
Voici comment cela fonctionne : le système de la Fed comprend 12 banques de réserve régionales organisées comme des sociétés privées. Leurs conseils d'administration sont remplis de représentants de la finance et de l'industrie – oui, les mêmes géants de Wall Street. Ces banques sont des actionnaires formels, ce qui donne au secteur une ligne directe sur les décisions politiques.
Le phénomène des portes tournantes aggrave les choses. Les hauts responsables de la Fed passent souvent de postes gouvernementaux à des emplois lucratifs dans des fonds spéculatifs, des banques d'investissement ou des cabinets de conseil. En retour, des cadres et des universitaires soutenus par la grande finance se retrouvent à la tête de la Fed. Au fil du temps, cette danse favorise des hypothèses partagées : quels risques doivent être abordés, quelles crises nécessitent des sauvetages massifs et qui mérite vraiment d’être protégé.
Prenons la crise financière de 2008. Lorsque les marchés se sont paralysés, la Fed a injecté des milliers de milliards de dollars dans des prêts d'urgence et a racheté des actifs toxiques. Ces mesures ont sauvé le secteur bancaire – mais de nombreuses familles ordinaires ont dû faire face à des saisies et à des pertes d'emploi. Le sauvetage sélectif de la Fed a montré où se trouvaient ses véritables loyautés.
En pratique, l'indépendance de la Fed se traduit par une liberté de défendre Wall Street. L'intérêt public plus large est souvent réfracté par le prisme de la stabilité financière – une stabilité définie comme la préservation du pouvoir des plus grandes institutions.
Pour les jeunes professionnels, étudiants et voyageurs qui se connectent depuis Lagos, Manille ou Buenos Aires, cela signifie une chose : lorsque la Fed agit, ce n'est pas seulement Washington – ce sont les salles de marché de New York qui détiennent les véritables cartes. Comprendre ces liens cachés est essentiel pour avoir une vision complète de la finance mondiale.
Reference(s):
The facade of independence: Observing US Federal Reserve's autonomy
cgtn.com
