La récente menace de Donald Trump d'imposer de lourds tarifs sur les médicaments importés a mis en alerte la scène pharmaceutique mondiale.
Il soutient que taxer les médicaments à la frontière fera baisser les coûts pour les patients américains et renforcera la sécurité nationale. Mais les acteurs du secteur avertissent que les chaînes d'approvisionnement mondiales complexes et les coûts de production élevés aux États-Unis rendent les tarifs plus susceptibles de générer de l'incertitude que des économies.
Après l'annonce, les actions de la santé ont chuté à Wall Street. Trump a même envoyé des lettres à 17 grands PDG de l'industrie pharmaceutique, exigeant des baisses de prix drastiques sous 60 jours, sous peine de subir des conséquences – notamment des tarifs de 200 % sur les importations.
En réponse, Johnson & Johnson prévoit un investissement de 55 milliards de dollars dans la production locale, Eli Lilly a annoncé 27 milliards pour quatre nouvelles usines, et AstraZeneca a engagé 50 milliards pour étendre ses opérations aux États-Unis. Ces investissements totalisent désormais plus de 250 milliards de dollars.
Mais les experts affirment que cela ne résoudra pas la dépendance des États-Unis envers les ingrédients étrangers ni ne se traduira automatiquement par des médicaments moins chers. Erin Fox, chercheuse associée en pharmacie à l'Université de Utah Health, souligne que de nombreuses matières premières et médicaments finis circulent à travers un réseau couvrant plusieurs continents – on ne peut pas réorganiser cela du jour au lendemain.
Construire une nouvelle usine aux États-Unis est un pari : les coûts de mise en place sont très élevés, et les marges bénéficiaires dans les génériques sont extrêmement faibles. Avec des politiques tarifaires changeantes comme des sables mouvants, les investissements à long terme semblent trop risqués. Et même si des usines poussaient aux États-Unis, les salaires plus élevés, l'énergie et le transport signifient que les médicaments « Fabriqués en Amérique » pourraient encore afficher des étiquettes de prix premium.
Stephen Farrelly, responsable de la santé globale chez ING, ajoute que les producteurs de génériques confrontés à des tarifs élevés pourraient quitter le marché américain plutôt que de relocaliser leurs usines. Résultat ? Les patients pourraient se retrouver avec moins d'options, pas des factures moins élevées.
Reference(s):
Experts doubt Trump's drug tariffs will lower prices or boost security
cgtn.com
