Imaginez être un entrepreneur à Nairobi planifiant une ferme solaire, seulement pour voir le prix du câblage en cuivre augmenter de 50% du jour au lendemain. C'est ce qui s'est produit lorsque le président américain Donald Trump a annoncé un tarif généralisé de 50% sur tout le cuivre importé, effectif au 1er août, citant des préoccupations de sécurité nationale. La nouvelle a plongé les marchés mondiaux dans la frénésie.
Quelques heures après l'annonce, les contrats à terme sur le cuivre à la bourse COMEX de New York ont bondi de 13%. Les prix ont continué à augmenter dans les échanges asiatiques, atteignant 5,61 $ par livre alors que les investisseurs faisaient face à une nouvelle réalité pour ce métal industriel essentiel.
La racine de la politique est la forte dépendance de l'Amérique aux importations. Selon l'US Geological Survey, les mines nationales ont produit environ 1,1 million de tonnes métriques de cuivre en 2024 – seulement 4,8% de la production mondiale et en baisse de 3% par rapport à l'année précédente. Pendant ce temps, les importations couvrent près de la moitié de la demande américaine, soulignant une lacune structurelle de l'offre.
Les analystes avertissent que ces tarifs pourraient augmenter les coûts pour des secteurs allant de la construction et des réseaux électriques aux véhicules électriques et aux projets d'énergie renouvelable. Les groupes industriels aux États-Unis se préparent déjà à des budgets plus serrés et à une concurrence accrue alors que les factures de matières premières grimpent.
Citigroup a qualifié le mouvement de moment décisif qui ferme effectivement le robinet des importations pour les expéditions de cuivre à grande échelle vers les États-Unis. Macquarie rapporte que les importateurs ont amassé 881 000 tonnes métriques au premier semestre 2025 – presque le double des besoins nationaux prévus – alimentant une vague de constitution de stocks avant les tarifs.
Une fois ces réserves épuisées, les marchés pourraient se stabiliser dans un nouvel équilibre – si les détails tels que les taux de tarifs, les catégories de produits et toute période de transition sont soigneusement gérés. Sans clarté, les entreprises de Johannesburg à Lima pourraient faire face à des coûts volatils et à des problèmes d'approvisionnement.
Alors que l'horloge des tarifs tourne, les entreprises et les investisseurs du Sud global surveilleront attentivement. Des fournisseurs alternatifs émergeront-ils ? Les projets miniers locaux peuvent-ils accélérer leur développement ? Pour l'instant, le rallye du cuivre rappelle à quel point nos chaînes d'approvisionnement mondiales sont interconnectées – et vulnérables.
Reference(s):
Trump slaps 50% tariff on copper imports, rattling global markets
cgtn.com
