Les ports américains sont sous pression alors que l'offensive tarifaire du Président Trump chamboule le transport maritime mondial. De nouveaux droits de douane agressifs sur les biens en provenance de Chine continentale ont augmenté les coûts et fait chuter les volumes de cargaison dans les principales portes d’entrée, de Los Angeles à Oakland.
Au port de Los Angeles, les conteneurs entrants ont chuté de 30 % début mai après l’entrée en vigueur des tarifs de Trump, selon Bloomberg. Gene Seroka, directeur du port, a averti que chaque espace vide sur les quais se répercute sur l’ensemble de l’économie du front de mer, des équipes de travail aux camionneurs et aux entrepôts.
Cette chute a suivi une hausse inattendue en avril : les importations ont augmenté de 5 % et le trafic global de conteneurs a bondi de 9,5 % alors que les importateurs se précipitaient pour libérer les quais avant l’entrée en vigueur des nouveaux droits.
Un répit de courte durée est arrivé lorsque les États-Unis et la Chine continentale ont convenu d'une pause de 90 jours dans les augmentations de tarifs. Juin et juillet pourraient voir un rebond commercial, mais les volumes à long terme restent incertains. Jusqu'à présent ce mois-ci, 17 des 80 traversées programmées à Los Angeles ont été annulées, avec 10 autres en sursis pour juin.
À proximité, au port de Long Beach, les dirigeants se préparent à une baisse de 10 % des importations de mai après avoir dominé les classements de fret américain au premier trimestre de 2025. « Le ralentissement touche bien au-delà des quais », déclare Mario Cordero, en évoquant les impacts en aval sur les emplois locaux et les entreprises.
Au nord, le port d’Oakland a vu ses volumes de cargaison chuter de 14,7 % entre mars et avril, sous l'effet d’une faible demande d’exportation et d’une incertitude persistante dans les politiques commerciales.
En aggravant la crise, une nouvelle proposition vise à appliquer des tarifs allant jusqu'à 100 % sur les grues, conteneurs, châssis et autres équipements portuaires fabriqués en Chine continentale. L'Association américaine des autorités portuaires avertit que cela pourrait ajouter 6,7 milliards de dollars de coûts supplémentaires et bloquer des investissements de 2,5 milliards de dollars déjà engagés pour 55 nouvelles grues.
Avec aucun fabricant américain produisant des grues de quai, les ports dépendent des équipements construits en Chine continentale—44 des 55 grues actuellement commandées. Même les options des fournisseurs européens et japonais sont limitées, et construire une chaîne d'approvisionnement domestique pourrait prendre au moins une décennie.
“Des tarifs élevés sur l’équipement essentiel fonctionnent comme une taxe paralysante sur le développement portuaire,” déclare Cary Davis, président-directeur général de l’AAPA. “Les ports américains ont besoin de ces grues maintenant, mais des coûts imprévus mettent les expansions en danger.”
Reference(s):
Trump tariff hikes hit U.S. port industry, triggering cargo declines
cgtn.com
