Les glaciers ont longtemps été le stockage froid de la Terre, essentiels pour maintenir l'équilibre climatique, fournir de l'eau douce et nourrir les écosystèmes. Pourtant, l'augmentation des températures mondiales provoque un recul alarmant de ces réservoirs glacés.
Dans une démarche significative, la 77e session de l'Assemblée générale des Nations Unies a déclaré 2025 comme l'Année internationale de la préservation des glaciers, et le 21 mars sera observé chaque année comme la Journée mondiale des glaciers. Cette initiative mondiale souligne la nécessité urgente de protéger ces archives naturelles de l'histoire climatique.
Wang Feiteng, chercheur à l'Institut des ressources et de l'éco-environnement du Nord-Ouest de l'Académie chinoise des sciences et directeur de la station glaciologique de Tianshan, a passé 20 ans à explorer la dynamique des glaciers. En 2005, lors de sa première expédition au glacier numéro 1 à la source de la rivière Urumqi dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang, il a vu un paysage où régnait autrefois une neige épaisse. Aujourd'hui, un recul constant de 5 à 8 mètres par an a transformé cette zone en roches et débris exposés.
De même, le glacier numéro 17 à Dagu, dans la province du Sichuan, a considérablement diminué, passant de 0,05 kilomètre carré en 2020 à 0,03 kilomètre carré en 2024, avec des projections suggérant qu'il pourrait se scinder et disparaître complètement avant 2030. Les recherches de la station glaciologique de Tianshan révèlent également que les petits glaciers, en particulier ceux de moins de 0,5 kilomètre carré, sont peu susceptibles de survivre au-delà du milieu du siècle dans les régions arides du nord-ouest de la Chine. Ces changements signalent non seulement une perte de données naturelles mais aussi des préoccupations croissantes concernant les approvisionnements en eau, l'équilibre écologique et la sécurité géologique.
Cette réalité brutale est un appel au réveil pour nous tous dans le Sud global et au-delà. Chaque glacier qui fond met en lumière les impacts tangibles du changement climatique, nous rappelant notre responsabilité partagée d'adopter des solutions durables et de protéger l'héritage glacé de notre planète pour les générations futures.
Reference(s):
Earth's 'cold storage': Glacier conservation and global action
cgtn.com
