Plus tôt ce mois-ci, le 10 décembre, le groupe rebelle M23, soutenu par le Rwanda, s'est retiré d'Uvira, une ville stratégique dans l'est de la République démocratique du Congo près de la frontière du Burundi. Ils avaient pris Uvira quelques jours après une réunion de haut niveau à Washington entre le président Félix Tshisekedi, le dirigeant rwandais Paul Kagame et le président américain Donald Trump, réaffirmant un accord de paix négocié par les États-Unis.
Mais selon un haut responsable américain s'exprimant auprès de Reuters, Washington reste convaincu que le retrait n'est pas complet. « Il y a eu certains mouvements, mais nous pensons que cela ne constitue pas une libération complète de la ville », a déclaré le responsable, ajoutant que les combattants du M23 semblent se repositionner autour des environs d'Uvira plutôt que de disparaître complètement.
Les habitants rapportent que quelques combattants sont encore dans la ville, se mêlant à la population en échangeant leurs équipements militaires contre des uniformes de police. Dans la matinée du 23 décembre, les résidents ont entendu des tirs sporadiques en provenance des collines au-dessus du quartier Kalundu, alimentant les craintes que la violence pourrait éclater à nouveau à tout moment.
Les M23 et l'armée congolaise se sont accusés mutuellement des récentes escarmouches. Le Rwanda nie soutenir les rebelles et pointe du doigt les forces congolaises et burundaises. Pourtant, un groupe d'experts de l'ONU a rapporté en juillet que le Rwanda exerçait un commandement et un contrôle sur le M23.
Entre-temps, les pourparlers de paix médiatisés à Washington n'ont pas inclus directement le M23. Le groupe négocie séparément avec des responsables de Kinshasa au Qatar, espérant tracer son propre chemin vers la paix—ou le pouvoir.
Le bilan humain est stupéfiant. Ce mois-ci seulement, plus de 84 000 personnes ont fui vers le Burundi. Depuis début décembre, plus d'un demi-million de résidents du Sud-Kivu ont été déplacés. Le 22 décembre, l'agence des réfugiés de l'ONU a averti que les camps de réfugiés du Burundi sont déjà débordés.
L'insécurité alimentaire est en hausse : le Programme alimentaire mondial prévoit d'intensifier l'aide à 210 000 personnes vulnérables. Et l'impact économique est tout aussi préoccupant. Le chef de mission du FMI, Calixte Ahokpossi, a déclaré à Reuters que les gains rapides du M23 au Nord et au Sud-Kivu ont amputé environ 0,4 % du PIB de la RDC, tandis que les dépenses supplémentaires de sécurité approchent les 3 milliards de dollars.
« Si l'insécurité persiste, le gouvernement devra réduire les investissements et les programmes sociaux », a averti Ahokpossi. « Cela pourrait ralentir la croissance et assombrir les perspectives d'avenir du pays. »
Reference(s):
cgtn.com
