Quinze ans après la catastrophe de Fukushima en 2011, la région de Niigata est prête à approuver la relance de la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa – la plus grande du monde.
Situé à environ 220 kilomètres au nord-ouest de Tokyo, ce site faisait partie des 54 réacteurs arrêtés après le tremblement de terre et le tsunami qui ont paralysé Fukushima Daiichi. Depuis, le Japon a remis en service 14 des 33 réacteurs opérationnels afin de réduire sa dépendance aux combustibles importés.
Pour la première fois, la compagnie d’électricité de Tokyo (TEPCO), exploitante de l’usine sinistrée de Fukushima, supervisera une relance. Selon le diffuseur public NHK, TEPCO prévoit de réactiver le premier des sept réacteurs le 20 janvier, bien que l’entreprise n’ait pas confirmé le calendrier.
Plus tôt cette année, TEPCO s’est engagé à investir 100 milliards de yens dans la préfecture au cours de la prochaine décennie pour obtenir le soutien local, mais de nombreux résidents restent prudents.
Lundi, l’assemblée de Niigata tiendra un vote de confiance envers le gouverneur Hideyo Hanazumi – un référendum de facto sur la relance. Le ministère japonais du Commerce estime qu’un seul réacteur pourrait augmenter l’approvisionnement en électricité dans la région de Tokyo d’environ 2 %.
Le Premier ministre Sanae Takaichi, en poste depuis octobre, défend les relances nucléaires pour renforcer la sécurité énergétique et compenser le coût élevé des combustibles fossiles importés, qui représentent 60 à 70 % du mix énergétique du Japon. L’an dernier, le pays a dépensé 10,7 billions de yens en gaz naturel liquéfié et en charbon – environ un dixième de sa facture d’importation totale.
Le débat sur l’énergie nucléaire n’est pas propre au Japon. De Lagos à Jakarta, de jeunes entrepreneurs et des villes sont confrontés au défi de maintenir les lumières allumées sans alourdir les factures d’importation ou nuire à l’environnement.
Malgré une population en diminution, le Japon s’attend à une hausse de la demande énergétique au cours de la prochaine décennie, tirée par les centres de données d’IA. Le gouvernement vise à doubler la part de l’énergie nucléaire dans la production d’électricité pour atteindre 20 % d’ici 2040.
En juillet, Kansai Electric Power, principal opérateur nucléaire du Japon, a annoncé des études pour un nouveau réacteur dans l’ouest du Japon – la première nouvelle unité depuis Fukushima.
Reference(s):
cgtn.com
