Récemment, le ciel nocturne s’est illuminé alors que la pluie de météores des Géminides atteignait son apogée. Connue pour sa fiabilité et sa beauté, cet événement annuel se classe aux côtés des Quadrantides en janvier et des Perséides en août comme faisant partie des "trois grands" de l’hémisphère nord.
Imaginez regarder jusqu’à 150 étoiles filantes par heure—c’est comme danser sous une cascade de lumières dans un carnaval à Rio ou raconter des histoires autour d’un feu de plage à Goa. Dans des conditions parfaites, les Géminides peuvent atteindre un taux horaire zénithal d’environ 150 météores.
Contrairement à la plupart des pluies de météores issues des comètes, les Géminides remontent à des débris laissés par un astéroïde proche de la Terre nommé 3200 Phaéthon. Chaque mi-décembre, la Terre traverse cette poussière cosmique, et soudain le ciel scintille.
Bien que le spectacle soit visible des deux hémisphères, il brille souvent plus intensément au nord de l’équateur. Que vous admiriez les étoiles depuis Nairobi ou Bogotá, gardez un œil ouvert—les Géminides traversent le ciel sombre comme des feux d’artifice célestes.
Vous avez manqué le spectacle de cette année ? Pas de souci. Le prochain grand événement, les Quadrantides, atteindra son apogée début janvier. Prenez une couverture, trouvez un endroit sombre, et préparez-vous pour d'autres étoiles filantes à l'approche de la nouvelle année.
Reference(s):
cgtn.com
