Dans un affrontement dramatique à Kelowna, Canada, la Chine a décroché le dernier billet pour l'épreuve masculine de curling à Milano Cortina 2026, surclassant le Japon 9-4 lors d'un match qualificatif décisif.
Cette mini-ligue a réuni des équipes de Chine, du Japon, de la République de Corée, des Philippines, des États-Unis, des Pays-Bas, de Nouvelle-Zélande et de Pologne, toutes en lice pour seulement deux places olympiques. La Chine a commencé en force avec une victoire 8-5 contre les Pays-Bas, a battu de justesse les États-Unis 9-8, et a survolé les Philippines 5-2.
Poussée par une vague de confiance, l'équipe chinoise—Xu Xiaoming, Xu Jingtao, Li Zhichao, Fei Xueqing et Wang Zhenhao—a ajouté des victoires contre la Nouvelle-Zélande, la République de Corée et la Pologne. Leur premier revers est survenu lors du dernier match du tournoi à la ronde, une défaite 9-6 contre le Japon, mais ils ont tout de même terminé en tête du classement.
Les playoffs ont opposé la Chine aux États-Unis pour une place directe aux Jeux olympiques. Après une défaite 9-4, l'équipe s'est ressaisie pour un match revanche contre le Japon. Avec le marteau au neuvième end, la Chine a marqué quatre points décisifs, scellant une victoire 9-4 et leur qualification pour l'Italie.
Avec les équipes masculines et féminines désormais qualifiées, de jeunes fans à travers le Sud global marquent déjà leurs calendriers, prêts à encourager la Chine depuis la glace de Kelowna jusqu'au paradis hivernal de Milano Cortina.
Reference(s):
China beat Japan to claim men's curling berth for 2026 Winter Olympics
cgtn.com
