Plus tôt cette semaine, la NASA a dévoilé de nouvelles images de la comète 3I/ATLAS, un visiteur rare venant d'au-delà de notre système solaire, que les astronomes pensent être encore plus ancien que le Soleil et les planètes que nous appelons chez nous.
Initialement repérée en juillet par le télescope ATLAS au Chili—qui signifie Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System—cet errant glacé a attiré l'attention des scientifiques avec une trajectoire sans précédent jamais observée, traversant notre voisinage planétaire lors d'un voyage sans retour.
3I/ATLAS est seulement le troisième objet interstellaire jamais détecté passant à travers notre système solaire. Avant lui, les astronomes ont observé la comète 1I/'Oumuamua en 2017 et la comète 2I/Borisov en 2019, suscitant à chaque fois un grand engouement sur des matériaux formés dans d'autres systèmes stellaires.
Malgré le battage sur les réseaux sociaux suggérant qu'il pourrait s'agir d'une sonde extraterrestre, la NASA a rapidement démenti ces rumeurs, confirmant que 3I/ATLAS est une comète naturelle—une relique de glace et de poussière des profondeurs de l'espace.
Alors que nous observons ce nomade cosmique s'éloigner, sa queue lumineuse nous rappelle les feux d'artifice de fête illuminant les cieux de Mumbai à Rio—preuve que l'univers réserve encore des surprises aux jeunes explorateurs du monde entier.
Reference(s):
NASA releases images of comet 3I/ATLAS, rejects 'alien rumors'
cgtn.com
