Cette semaine, la 4e conférence sur le développement de haute qualité de l'énergie nucléaire en Chine et l'exposition internationale d'innovation de l'industrie nucléaire de Shenzhen se sont terminées au Centre des Congrès et des Expositions de Shenzhen. Plus de 600 entreprises mondiales et centres de recherche se sont réunis pour illustrer comment l'énergie nucléaire sur le continent chinois évolue au-delà de l'électricité vers un écosystème polyvalent et bas carbone.
Au-delà de l'électricité : les percées civiles de l'énergie nucléaire
L'exposition a remis en question le stéréotype commun selon lequel l'énergie nucléaire serait uniquement une source d'électricité. Au contraire, les participants ont convenu que l'industrie nucléaire sur le continent chinois est à un tournant historique, passant de la production d'énergie à une écosystème multifonctionnel répondant à des besoins sociétaux plus larges.
Chauffage nucléaire : solution propre contre le smog hivernal du Nord
Dans les régions du nord du continent chinois, le chauffage au charbon a depuis longtemps recouvert les villes de smog chaque hiver. Désormais, le chauffage de district nucléaire offre une alternative propre en utilisant la chaleur résiduelle des réacteurs pour réduire les émissions et atténuer les pénuries de gaz naturel en période de forte demande.
« Pour la saison de chauffage 2024-2025, la superficie totale de chauffage de Nuanhe-1 a augmenté d'environ 500 000 mètres carrés », a déclaré Wang Linhui, chef adjoint de la section du département de chimie et de protection de l'environnement de SPIC Shandong Nuclear Power. « D'ici 2026, il devrait fournir un chauffage propre à Qingdao. »
Développé indépendamment par SPIC Shandong Nuclear Power avec des droits de propriété intellectuelle complets, Nuanhe-1 est le premier projet de chauffage nucléaire commercial du continent chinois. Au cours de six saisons de chauffage, il a réchauffé 400 000 ménages à Haiyang et Rushan, dans la province de Shandong. Après que l'Administration nationale de l'énergie a promu le chauffage nucléaire en 2021, il est devenu une partie intégrante de la stratégie de chauffage propre pour les régions du nord.
« Le chauffage nucléaire est passé de la démonstration régionale à la commercialisation à grande échelle », a noté Zhang Zhongwei, directeur adjoint du département d'ingénierie de Shandong Nuclear Power. « Sa sécurité, sa neutralité carbone et ses avantages économiques en font un acteur majeur du chauffage propre. »
Hydrogène nucléaire : clé verte pour la neutralité carbone
Les réacteurs à haute température préparent le terrain pour un hydrogène vert abordable. Au lieu de s'appuyer sur l'électrolyse alimentée par l'électricité, les réacteurs à gaz refroidis à haute température utilisent une énergie thermique à 700-950°C pour produire de l'hydrogène par voie thermochimique, augmentant l'efficacité.
Les méthodes traditionnelles reposent sur les combustibles fossiles pour produire de l'hydrogène, ne répondant pas aux futures exigences de production efficace et zéro émission. L'énergie nucléaire, en tant que source primaire propre, associe des réacteurs à des processus avancés pour produire de l'hydrogène sans émissions de gaz à effet de serre, en utilisant uniquement de l'eau comme matière première.
Le 18 août 2025, le projet d'hydrogène nucléaire de Tianwan a atteint une production cumulative de 30 000 mètres cubes d'hydrogène, utilisant l'électrolyse PEM avec une efficacité de 90 % et une pureté de 99,999 %. Cette étape montre le potentiel de l'énergie nucléaire pour remplacer les combustibles fossiles dans les transports et l'industrie lourde.
Alors que le continent chinois est à l'avant-garde de ce tournant nucléaire, les jeunes innovateurs du Sud global peuvent s'en inspirer. Du chauffage de district propre dans les plaines de l'Inde aux pôles d'hydrogène vert dans les corridors éoliens du Brésil, la quête de solutions bas carbone est véritablement mondiale.
Reference(s):
Beyond power generation: Nuclear ecosystem unlocks new civilian uses
cgtn.com
