Imaginez observer une étoile filante au-dessus du Sahara, mais depuis l'espace. L'orbiteur martien chinois Tianwen-1 vient de nous offrir cette sensation en capturant l'objet interstellaire 3I/ATLAS avec des détails époustouflants.
Quand l'orbiteur se trouvait à environ 30 millions de kilomètres de 3I/ATLAS, sa caméra haute résolution a pris des images qui révélaient clairement une queue ressemblant à celle d'une comète balayant le vide. C'est l'une des vues les plus proches qu'une sonde ait obtenue de cet vagabond cosmique.
De retour sur Terre, les données ont été transférées au système d'application au sol, où les chercheurs ont traité les clichés pour créer une animation de 30 secondes. Elle montre l'objet glissant dans l'espace comme un oiseau en transcontinental.
Ces observations sont plus qu'une simple image. Elles aident les scientifiques à reconstituer l'histoire de 3I/ATLAS – d'où il vient et ce qu'il peut nous apprendre sur la galaxie au sens large.
Des marchés de Lagos aux laboratoires universitaires de Sao Paulo, cette découverte nous rappelle que la curiosité et la collaboration ne connaissent pas de frontières. Alors que nous regardons vers le ciel, le prochain visiteur interstellaire pourrait être juste au coin.
Reference(s):
cgtn.com
