Imaginez un monde où les reins de porc pourraient combler le manque mondial d'organes. Lundi, la firme américaine de biotechnologie United Therapeutics a réalisé la première greffe d'un rein de porc génétiquement modifié sur un humain dans le cadre d'un essai clinique historique au NYU Langone Health.
Cette étude est la première initiative à grande échelle, approuvée par la FDA, visant à tester les reins de porc génétiquement modifiés chez des personnes. Les procédures précédentes étaient basées sur des protocoles d'utilisation compassionnelle, mais désormais les chercheurs visent à évaluer systématiquement la sécurité et l'efficacité pour les patients atteints de maladie rénale terminale.
L'essai commence avec six participants âgés de 55 à 70 ans qui sont sous dialyse depuis au moins six mois. Les chirurgies auront lieu dans deux centres de transplantation, et un comité de données indépendant examinera les résultats après 12 semaines avant de décider de la prochaine étape. Si tout se passe bien, l'étude pourrait s'étendre à environ 50 volontaires.
Chaque receveur sera surveillé pendant 24 semaines pour suivre la fonction rénale, les taux de survie, la qualité de vie et les indicateurs de sécurité. Des vérifications à long terme examineront les performances de l'organe et les éventuelles infections dues aux tissus animaux.
United Therapeutics a conçu ces reins de porc avec 10 modifications génétiques : quatre gènes supprimés pour réduire les risques de rejet et six gènes humains ajoutés pour aider l'organe à s'intégrer plus naturellement au système immunitaire humain.
Le Dr Robert Montgomery, directeur de l'Institut de Transplantation de NYU Langone, déclare que cette recherche représente un moment crucial dans la médecine de transplantation et pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour la xénotransplantation—transplantations entre espèces—comme solution à la pénurie d'organes.
Les reins de porc sont considérés comme des candidats idéaux pour les transplantations inter-espèces grâce à leur taille et fonction similaires. Pourtant, des défis subsistent, allant des réactions immunitaires aux obstacles techniques. En janvier, une équipe de Mass General Brigham a rapporté un rein de porc génétiquement modifié fonctionnant chez un patient pendant près de neuf mois sous protocole compassionnel, et en mars, l’hôpital Xijing de l’Université médicale aérienne en Chine a réalisé sa propre greffe réussie de rein de porc.
Reference(s):
Clinical trial of pig kidney transplants gets underway in U.S.
cgtn.com
