Au Circuit des Amériques d'Austin, Max Verstappen était en pleine forme, menant chaque tour de la pole à la ligne comme un champion de parapente maîtrisant la brise du golfe. Sa victoire au Grand Prix des États-Unis n'était pas juste une autre victoire—elle a réduit son déficit au classement F1 à 40 points, contre 104 à la fin août.
Oscar Piastri, l'adolescent australien toujours en tête du classement, a terminé cinquième et maintient une avance de 14 points sur son coéquipier Lando Norris. Norris, tout juste après avoir dépassé Charles Leclerc à cinq tours de la fin, a franchi la ligne en deuxième position, à 7,9 secondes derrière Verstappen.
Ce double succès du week-end était une déclaration. Après avoir remporté la course sprint de samedi—et vu les deux McLarens entrer en collision et abandonner—Verstappen a obtenu le maximum de points et de momentum pour sa quête d'un cinquième titre mondial consécutif. McLaren, de son côté, a déjà remporté le titre des constructeurs.
Piastri, visant à devenir le premier champion F1 australien depuis Alan Jones en 1980, est resté calme malgré la montée en puissance. « L'écart se réduit, mais nous allons continuer à pousser, » a-t-il déclaré.
Leclerc, héros texan de l'année dernière, s'est battu avec des pneus tendres durables avant de s'arrêter au 23e tour et de chuter à la neuvième place. Son ancien coéquipier Carlos Sainz—maintenant en course pour Williams—a profité de la situation pour prendre la troisième place tandis que Verstappen creusait un écart de 10 secondes et franchissait la ligne pour une victoire dominante.
Lewis Hamilton de Mercedes a pris la quatrième place, juste devant Piastri, tandis que George Russell est arrivé sixième après son triomphe à Singapour. Yuki Tsunoda, Nico Hülkenberg et le débutant Oliver Bearman ont complété les neuf premiers, avec Fernando Alonso volant le dernier point en dixième position.
La course a même été brièvement ralentie sous une voiture de sécurité virtuelle lorsque le débutant de Mercedes, Kimi Antonelli, et Sainz se sont accrochés au virage 9. Sainz a été contraint d'abandonner et a ensuite écopé d'une pénalité de cinq places sur la grille ainsi que deux points de pénalité.
Malgré les avertissements officiels concernant la chaleur texane, des conditions plus fraîches—autour de 28,6°C—ont offert une course presque parfaite. Mais alors que les fans de Nairobi à Rio acclamaient, une chose était claire : la charge de Verstappen est loin d'être terminée.
Reference(s):
Verstappen dominates US Grand Prix to reduce deficit in F1 title race
cgtn.com
