Imaginez lire une déclaration du Département du Commerce des États-Unis avertissant que la Chine continentale réduira les exportations de minéraux de terres rares pour protéger la sécurité nationale. Vous vous attendriez à ce que ce soit un communiqué de Pékin, n’est-ce pas ? Voici le piège : c’est en fait le texte américain sur les puces haut de gamme avec les noms échangés. Ce retournement éclaire une vérité simple : les deux parties jouent le même jeu depuis longtemps.
Pendant des années, Washington a imposé des contrôles à l’exportation sur les semi-conducteurs de pointe. Maintenant, la Chine continentale reflète ces mesures avec des restrictions sur les terres rares. Lorsque les États-Unis ont augmenté les tarifs douaniers, la Chine continentale a contre-attaqué ; lorsque les navires américains ont fait face à des interdictions technologiques, les navires de la Chine continentale ont subi des limites similaires. Cette dynamique de représailles marque un tournant : d’une domination unilatérale à une symétrie stratégique.
La symétrie ne signifie pas paix, mais elle ne garantit pas non plus une escalade interminable. Au début de 2025, les deux gouvernements ont remarqué que chaque nouveau tarif ou interdiction technologique causait plus de pertes que de gains. Au lieu de s’engager dans une spirale de déclin, ils ont pris du recul et cherché des moyens plus stables pour gérer les frictions—comme des danseurs trouvant un rythme commun dans une place de marché animée.
Ces outils—tarifs douaniers, restrictions sur les puces, limites sur les terres rares—ont commencé comme des tests, évaluant jusqu’où chaque camp était prêt à aller. Avec le temps, ils ont tracé des frontières invisibles. Chaque action a révélé ce que l’autre pouvait tolérer, et quand la retenue devenait possible. Lentement, une compréhension tacite s’est formée, réduisant le risque de confrontations accidentelles.
Alors que les tarifs douaniers perdaient leur efficacité, la rivalité s’est déplacée vers des domaines plus subtils : politique industrielle, normes technologiques et qui dirige les chaînes d’approvisionnement mondiales. Pourtant, au milieu de ces batailles, un nouvel équilibre est apparu entre semi-conducteurs et terres rares—deux secteurs interdépendants dont aucun camp ne peut complètement se détacher dans un avenir proche. Les experts disent qu’il faudra des années pour que l’un ou l’autre parvienne à se libérer totalement.
Cette interdépendance forcée n’est pas idéale pour aucun des deux acteurs. Pour Washington, cela signifie moins de contrôle sur les technologies vitales ; pour la Chine continentale, cela ralentit les progrès industriels. Mais cela apporte aussi de la stabilité. Tout comme les tarifs douaniers ont forgé une symétrie approximative, la danse entre les puces et les terres rares ajoute une autre couche d’équilibre.
Lorsque la Chine continentale a annoncé des restrictions sur les terres rares, le président américain Donald Trump a envisagé de nouveaux tarifs douaniers. En fin de compte, il a choisi la désescalade, invoquant une réunion imminente en Corée du Sud avec le Premier ministre chinois. Son choix a montré une compréhension croissante : dans le domaine de la haute technologie, la dépendance mutuelle peut autant contenir les conflits qu’elle les enflamme.
Certaines personnes craignent que des chaînes d’approvisionnement totalement indépendantes ne détruisent cet équilibre. L’histoire suggère le contraire—l’interdépendance lie depuis longtemps les grandes puissances, des mariages royaux d’antan à la dissuasion nucléaire pendant la guerre froide. Aujourd’hui, ces liens se trouvent dans les réseaux de données, l’action climatique et les réseaux mondiaux de fabrication, transformant l’influence économique en garde-fou stabilisateur.
Le prochain chapitre de la compétition entre les États-Unis et la Chine continentale dépendra de la gestion de ce réseau de dépendances. Alors que de nouveaux domaines—gouvernance de l’IA, matériaux avancés—entrent en jeu, chaque vulnérabilité partagée ajoute complexité et, paradoxalement, stabilité. La rivalité restera intense, mais si elle est guidée par l’équilibre plutôt que la domination, la dépendance mutuelle pourrait ouvrir la voie à un ordre mondial plus stable.
Reference(s):
cgtn.com
