Le 28 août, sous les imposants sommets du Mont Blanc, la Chinoise Yao Miao pensait terminer deuxième de l'OCC UTMB de 55 km, mais le destin en a décidé autrement. Lorsque la Kényane Joyline Chepngeno a été disqualifiée pour violation de dopage dix jours plus tard, la décision de l'Unité d'Intégrité de l'Athlétisme a soudainement couronné Yao comme championne.
Ce triomphe marque la deuxième victoire consécutive de Yao au pied du Mont Blanc et, avec sa victoire au CCC (100 km) en 2018, fait d'elle la première athlète asiatique—homme ou femme—à remporter trois titres UTMB dans différentes catégories. C'est un record aussi audacieux que les sentiers alpins eux-mêmes.
À 28 ans, Yao porte l'esprit de sa terre natale montagneuse de la province de Guizhou à chaque pas. Petite fille dans les vallées du sud-ouest de la Chine, elle rêvait autrefois de fuir la vie rurale. Ne pas avoir pu intégrer l'équipe provinciale sur piste s'est avéré être une bénédiction : cela l'a conduite au trail, où les montées abruptes et les sentiers étroits lui semblaient familiers.
Les courses nationales ont rapidement suivi, lui valant le surnom de Reine chinoise du trail. Pourtant, 2019 a mis sa détermination à rude épreuve. Une série de blessures et de problèmes de santé l'a poussée vers les rues de la ville et les marathons. Pourtant, les montagnes l'ont rappelée.
Aujourd'hui, soutenue par une équipe experte en sciences du sport, Yao a trouvé un équilibre plus sain—combinant entraînement rigoureux et récupération intelligente. Son histoire prouve que poursuivre de grands rêves peut aller de pair avec la joie pure de courir librement sur les sentiers les plus hauts du monde.
Reference(s):
From mountains to podiums, Yao Miao's tale of trail running triumph
cgtn.com
