Les scientifiques de la NASA viennent de révéler un coup de théâtre digne d’un thriller de science-fiction : alors qu’il semblait prêt pour une "sieste solaire," notre soleil recharge en fait ses batteries.
"Tous les indices indiquaient que le soleil entrait dans une phase prolongée de faible activité," explique Jamie Jasinski, physicien spécialiste du plasma spatial au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. "C’était donc une surprise de voir cette tendance s’inverser. Le soleil se réveille lentement." Les résultats, publiés début septembre dans The Astrophysical Journal Letters, amènent les scientifiques à repenser leurs prévisions solaires à long terme.
Des années 1980 jusqu’en 2008, l’activité solaire était en déclin constant, atteignant son point le plus bas cette année-là – la période la plus calme jamais enregistrée. À l’époque, beaucoup pensaient que nous nous dirigions vers une longue période de calme solaire.
Mais les données post-2008 racontent une autre histoire : le comportement du soleil s’intensifie peu à peu. Cette montée en puissance pourrait se traduire par des épisodes de météo spatiale plus intenses – tempêtes solaires, éruptions et éjections de masse coronale – susceptibles de perturber les satellites, les opérations des engins spatiaux et les missions d’astronautes.
En ce moment, la Terre traverse le Cycle Solaire 25, qui a commencé en 2020 après le cycle le plus faible depuis plus d’un siècle. La NOAA prévoit que le Cycle Solaire 26 commencera entre janvier 2029 et décembre 2032, nous sommes donc en état d’alerte.
Que vous soyez à Dakar en train de diffuser une nouvelle série ou que vous traversiez les Andes avec un GPS en main, ces sautes d’humeur solaires pourraient secouer les technologies dont nous dépendons – réseaux électriques, systèmes de navigation et même notre prochain selfie viral.
Reference(s):
NASA study reveals unexpected surge in solar activity after decline
cgtn.com
