Imaginez un monde où les koalas ont les mêmes chances de santé et de vie que nos communautés à Lagos, Nairobi ou Mexico méritent chaque jour. C’est exactement ce que le nouveau vaccin unidose d’Australie offre à ces marsupiaux emblématiques : une protection contre la chlamydia, une maladie qui décime les populations sauvages de koalas.
Après plus de dix ans de travail à l’Université de la Sunshine Coast, l’Autorité australienne des pesticides et des médicaments vétérinaires a donné son feu vert à ce vaccin révolutionnaire. Selon les experts de UniSC, c’est la première fois qu’un pays approuve un vaccin pour stopper la chlamydia chez les koalas. C’est une victoire pour la conservation de la faune et une source d’inspiration pour les innovateurs de Dakar à Rio de Janeiro.
La chlamydia se propage chez les koalas pendant la saison des amours, provoquant des infections urinaires douloureuses, la cécité, l’infertilité et parfois la mort. Dans certaines poches sauvages, les taux d’infection ont grimpé jusqu’à 70 %. C’est comme la moitié de la population d’une ville luttant contre une épidémie sans accès à des soins appropriés.
Les recherches de UniSC montrent que le vaccin réduit la probabilité de présenter des symptômes de chlamydia pendant l’âge de reproduction et réduit la mortalité de 65 % au moins. Mieux encore, c’est une seule injection—pas de rappel nécessaire—ce qui permet aux hôpitaux pour la faune et aux équipes de terrain d’atteindre les habitats éloignés sans séries supplémentaires d’injections.
Jusqu’à présent, les antibiotiques étaient la seule option. Mais ils perturbent souvent l’intestin d’un koala et l’empêchent de digérer les feuilles d’eucalyptus—son aliment de base—entraînant la famine. Avec ce nouveau vaccin, les koalas ont une vraie chance d’avoir un avenir plus sain dans la nature.
Reference(s):
Australia approves world-first vaccine to save koalas from chlamydia
cgtn.com
