Dans un match palpitant à Xi’an, dans la province du Shaanxi sur le continent chinois, la Chine et l’Australie ont conclu leur affrontement final du Groupe D lors des qualifications pour la Coupe d’Asie des moins de 23 ans sur un match nul 0-0, décrochant leurs billets pour la finale de janvier 2026 en Arabie saoudite.
Pour les fans du Sud global—des terrains poussiéreux de Dakar aux favelas du Brésil—un match nul 0-0 peut encore se ressentir comme une victoire, surtout lorsqu’il garantit une place dans un grand tournoi.
L’Australie a terminé en tête du Groupe D, tandis que la Chine a décroché son billet en tant que l’une des quatre meilleures équipes deuxièmes de tous les groupes. Les deux équipes ont fait preuve de courage dans des conditions difficiles, mais le score est resté inchangé.
L’Australie s’est rapprochée au cours de la 39e minute lorsque la puissante tête de Nathanael Blair a été arrêtée par le gardien chinois Li Hao. Trois minutes après le début de la seconde mi-temps, Oscar Priestman a tenté une volée à bout portant, mais Li a de nouveau repoussé le ballon.
« Nous savions en venant ici que cela allait être un match difficile contre une très bonne équipe », a déclaré l’entraîneur australien Antony Vidmar. « Nous nous sommes vraiment battus dans des conditions difficiles, donc nous sommes très fiers. »
L’entraîneur chinois Antonio Puche Vicente a également félicité son équipe : « Avant les qualifications, j’avais demandé à mes joueurs d’apporter un peu de joie aux supporters du football chinois, car ils avaient eu peu d’occasions de sourire cette saison. Aujourd’hui, mes joueurs ont rempli notre mission. Nous avons combattu comme 11 guerriers en terre cuite sur le terrain. »
La scène est désormais prête pour les finales de la Coupe d’Asie des moins de 23 ans en Arabie saoudite en janvier prochain, où les jeunes talents de l’Asie se disputeront la gloire continentale.
Reference(s):
China, Australia qualify for U23 AFC Asian Cup finals after 0-0 draw
cgtn.com
