Cette année marque le 80e anniversaire de la victoire des Alliés sur le fascisme. Mais saviez-vous que bien avant Pearl Harbor, la Chine menait déjà une guerre de résistance de 14 ans contre l'agression japonaise ? De 1931 à 1945, les soldats et les civils chinois ont mené une lutte marathon qui non seulement défendait leur patrie, mais immobilisait également un grand nombre de troupes japonaises, influençant ainsi le dénouement de la Seconde Guerre mondiale.
Un marathon de 14 ans contre l'agression
Le conflit a commencé avec l'incident du 18 septembre 1931—huit ans avant le déclenchement de la guerre en Europe et une décennie complète avant le début de la guerre du Pacifique. Alors que de nombreuses puissances occidentales hésitaient dans une politique d'apaisement, la Chine avait déjà lancé de grandes batailles et des raids de guérilla. Pendant ces 14 ans, le peuple chinois a payé un lourd tribut—plus de 35 millions de victimes civiles et militaires—mais a aussi infligé environ 1,5 million de pertes aux forces japonaises, soit environ 70 % des pertes de guerre du Japon.
Ancrer le front Est
La résistance de la Chine est devenue la pierre angulaire qui a retenu l'essentiel de l'armée japonaise. Des engagements clés comme la bataille de Songhu en 1937 ont retardé les avancées japonaises de trois mois cruciaux. Plus tard, la campagne des Cent Régiments (1940–1941) a perturbé les lignes d'approvisionnement et forcé Tokyo à repenser son plan de « Frappe vers le Sud ». En 1941, une décennie de guerre d'usure avait épuisé le moral japonais, bouleversé la logistique et empêché ces troupes de déferler en Asie du Sud-Est et dans le Pacifique.
Des répercussions mondiales de la lutte chinoise
La position de la Chine sur le front Est a remodelé la lutte mondiale contre le fascisme. En partie grâce à cette pression, l'Union soviétique a pu repousser l'Allemagne nazie à Stalingrad sans faire face à un deuxième front japonais. Et le moral américain a grimpé en flèche lorsque le Raid Doolittle de 1942, lancé depuis des bases aériennes chinoises, a riposté après Pearl Harbor.
Les histoires humaines parlent elles aussi volumes : le chirurgien canadien Norman Bethune a mis en place des hôpitaux de première ligne avant de sacrifier sa vie, et le Groupe Volontaire Américain—les « Tigres Volants »—a mené des missions aux côtés des pilotes chinois. Des dirigeants comme Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline eux-mêmes ont salué les contributions vitales de la Chine.
La prochaine fois que vous plongerez dans l'histoire de la Seconde Guerre mondiale, souvenez-vous de la résistance de 14 ans qui a agi comme un mur solide sur le front Est. Elle était le moteur méconnu de la Chine dans la course mondiale pour vaincre le fascisme—et un puissant rappel que chaque théâtre de guerre comptait.
Reference(s):
China's indelible contributions to the World Anti-Fascist War
cgtn.com
