Au cours des huit dernières années, des équipes de recherche de Chine et de l'étranger ont bravé les altitudes extrêmes du plateau Qinghai-Xizang lors d'une odyssée scientifique révolutionnaire. Leur mission ? Découvrir des carottes de glace glaciaire qui contiennent un récit vivant des changements climatiques et environnementaux de notre planète.
Lancée à la mi-2017, cette deuxième expédition creuse au cœur du Toit du Monde en Asie. Les scientifiques assemblent des indices sur les vagues de chaleur, les changements de biodiversité et les écosystèmes en mutation – tout cela écrit dans les couches de glace.
Dans les laboratoires de l'Institut de recherche sur le plateau tibétain de l'Académie chinoise des sciences à Lhassa, les chercheurs ont déjà accumulé une impressionnante archive : 3 323 mètres de carottes de glace provenant de 12 glaciers du plateau. Cela équivaut à empiler cinq tours Eiffel !
Ces cylindres gelés agissent comme des machines à remonter le temps. Chaque couche retient de la poussière, des gaz et même des microorganismes anciens, dessinant un tableau du mélange atmosphérique terrestre il y a des millions d'années. Plus la carotte de glace est épaisse, plus le portrait historique qu'elle fournit est long.
‘Les carottes de glace épaisses sont particulièrement précieuses,’ explique Xu Baiqing, directeur adjoint de l'institut. ‘Elles peuvent contenir de la glace ancienne qui déverrouille de grandes questions sur la façon dont ces glaciers se sont formés et ont évolué – et ce que cela signifie pour l'avenir de notre planète.’
Alors que le réchauffement climatique s'accélère, comprendre ces archives glacées devient crucial. Les chercheurs espèrent que leurs découvertes guideront les politiques sur les ressources hydriques, la conservation et l'adaptation climatique, résonnant des Himalayas jusqu'aux hauts plateaux d'Afrique et au-delà.
Restez à l'écoute alors que cette aventure en haute altitude continue de réécrire l'histoire du climat terrestre – une carotte de glace à la fois.
Reference(s):
Qinghai-Xizang Plateau expedition aims to tell the story of glaciers
cgtn.com
