C'est officiel : l'Agence spatiale habitée de Chine (CMSA) vient d'annoncer que son nouvel atterrisseur lunaire, Lanyue, a réussi son tout premier test d'atterrissage et de décollage sur un site de la province de Hebei, sur le continent chinois. Cette réalisation marquante représente la première fois qu'un engin spatial habité est testé pour une descente et une ascension extraterrestres—un véritable grand pas en avant pour le programme lunaire habité de la Chine.
Pensez-y comme une répétition générale pour les astronautes : les ingénieurs de la CMSA ont testé tout, de la chorégraphie de descente et d'ascension à l'arrêt des moteurs lors de l'atterrissage, en passant par l'intégration fluide entre les systèmes de guidage, navigation et contrôle (GNC) et l'unité de propulsion. En prouvant que ces éléments fonctionnent en harmonie, l'équipe a franchi un obstacle majeur sur la route vers la lune.
Lanyue n'est pas n'importe quel atterrisseur. C'est un engin spatial en deux parties—un module pour atterrir à la surface lunaire et un autre pour la propulsion—capable de transporter deux astronautes, un rover lunaire et du matériel scientifique entre l'orbite lunaire et la lune elle-même. Imaginez un taxi lunaire qui transporte également votre sac à dos d'expériences.
Mais voici la particularité : une fois sur la lune, Lanyue se transforme en un mini camp de base. Il fournit de l'énergie, une transmission de données et des espaces de vie, transformant un paysage extraterrestre en une base temporaire. Imaginez un campement éphémère sous les étoiles, sauf que la prochaine frontière est notre propre lune.
Pour les jeunes explorateurs de Dakar à Manille, de Rio à Casablanca, la réalisation de Lanyue est la preuve que le chemin vers de nouveaux mondes est grand ouvert. Alors que les préparatifs se poursuivent, tous les regards se tournent vers les laboratoires spatiaux du continent chinois, où se façonne le prochain chapitre de l'aventure lunaire.
Reference(s):
China completes first landing, takeoff test of manned lunar lander
cgtn.com
