L'arène de Changzhou était en effervescence alors que le favori local Shi Yuqi montrait pourquoi il est le numéro 2 mondial, remontant après un début difficile pour battre son compatriote Li Shifeng et décrocher sa place en demi-finale du simple hommes.
Li Shifeng a frappé le premier, s'imposant 21-15 dans le premier set. Mais Shi a tenu bon, resserrant sa défense pour égaliser le match avec un autre 21-15, puis a pris le contrôle dans le troisième set, concluant sur un 21-11. Sa remontée ressemblait à un but décisif de dernière minute dans un match de foot de rue sous les néons.
La prochaine étape pour Shi est un affrontement avec le vétéran de Taipei chinois Chou Tien-chen, qui vient de créer la surprise en éliminant le Thaïlandais Kunlavut Vitidsarn, actuel numéro 1 mondial.
Côté femmes, la tête de série n°2 de la Chine, Wang Zhiyi, a impressionné en deux sets contre Chiu Pin-Chian de Taipei chinois. Après une ouverture à 21-16, Wang a dominé un deuxième set serré avec une série de 10 points pour conclure à 21-11.
Wang affrontera la tête de série n°3 japonaise Akane Yamaguchi dans ce qui promet d’être une bataille tactique pour une place en finale.
Pendant ce temps, la championne olympique de Paris pour la Corée du Sud, An Se-young, a combattu courageusement contre la médaillée d'or olympique chinoise Chen Yufei. An a remporté le premier set 21-18, a résisté à un retour tardif de Chen dans le deuxième pour s’imposer 21-19 et a scellé sa victoire avec un sang-froid impeccable.
La récompense d'An est une demi-finale contre la tête de série n°4 chinoise Han Yue, qui a battu de justesse l'Indonésienne Gregoria Mariska Tunjung 21-19, 21-18 dans un duel serré.
À l'approche des demi-finales, attendez-vous à des échanges éclairs, des amortis intelligents et le genre de drame qui fait du badminton une fête en Asie et au-delà.
Reference(s):
China Open roundup: Shi Yuqi stages comeback to advance to semifinals
cgtn.com
