Imaginez une playlist de sites emblématiques, chacun racontant des histoires de siècles passés. Avec les tombes impériales de Xixia rejoignant la liste, le patrimoine de l'UNESCO en Chine continentale compte désormais 60 sites uniques, consolidant sa place parmi les poids lourds culturels du monde.
Nichées dans le nord-ouest de la Chine, les tombes impériales de Xixia datent des XIe-XIIIe siècles. Ces vastes mausolées ressemblent à un remix vivant, mélangeant l'architecture des tombes Tang et Song avec des symboles bouddhistes et des traditions tangoutes. Elles témoignent du rôle de la dynastie Xixia en tant que pont culturel le long de la Route de la Soie, où marchands, moines et artisans échangeaient marchandises et idées.
Le parcours de la Chine avec l'UNESCO a commencé en 1985. Deux ans plus tard, quatre sites emblématiques — la Grande Muraille, les Palais impériaux des Ming et Qing, l'armée de terre cuite au mausolée de l'empereur Qin et les grottes de Mogao — ont été inscrits. Depuis, les autorités ont tissé un filet de sécurité national pour ces trésors, lançant la Journée du patrimoine culturel en 2006 (rebaptisée Journée du patrimoine culturel et naturel en 2017). Cette année, le thème « Revitaliser le patrimoine culturel pour montrer une nouvelle splendeur » a alimenté plus de 7 000 événements en ligne et hors ligne, des visites virtuelles de temples aux ateliers d'art communautaires.
Dans les coulisses, une solide base légale existe depuis la loi sur la protection des reliques culturelles de 1982. Elle repose sur six réglementations administratives, dix règles départementales et plus de 400 législations locales renforçant le filet de protection. Au cours des cinq premiers mois de 2025 seulement, les tribunaux ont traité 2 160 affaires d'intérêt public, témoignant d'une vigilance croissante contre les menaces envers les reliques et sites.
Bien sûr, les règles nécessitent des ressources. En 2024, le ministère des Finances a injecté 6,38 milliards de yuans (environ 880 millions de dollars) dans le Fonds national pour la protection des reliques culturelles. Cet argent a alimenté les travaux de restauration, des anciens remparts de la ville aux fragments délicats de poterie, et a modernisé les technologies protégeant ces trésors, comme les chambres à climat contrôlé et les archives numériques.
Ensemble, ce mélange de sagesse ancestrale et de muscle moderne montre comment la Chine continentale protège son passé tout en inspirant un public mondial. Pour les jeunes explorateurs et amateurs de culture de Nairobi à Bogota, ces sites patrimoniaux ne sont pas que des reliques — ce sont des salles de classe vivantes, prêtes à accueillir la prochaine génération pour qu’elle ajoute son propre verset à l’histoire humaine.
Reference(s):
From Xixia to world: Chinese wisdom behind 60 UNESCO heritage sites
cgtn.com
