L'Angleterre a commencé sa défense du titre de manière spectaculaire – mais pas de manière positive. Les Lionesses ont perdu 2-1 contre la France samedi, marquant l'histoire en tant que premières championnes en titre de l'Euro féminin à perdre leur match d'ouverture.
La France a fait scintiller le tableau d'affichage tard dans la première mi-temps, grâce à un doublé rapide de Marie-Antoinette Katoto et Sandy Baltimore. Les frappes du duo ont scellé une neuvième victoire consécutive pour les Bleues et ont surpris le camp anglais, qui était favori pour dominer son match d'ouverture du groupe D.
Le capitaine anglais Leah Williamson est resté réaliste après la fin du match : « Le point positif est que je ne nous ai pas vus comme ça depuis longtemps. Nous nous fixons des standards plus élevés dans les duels individuels et nous avons amélioré cela tout au long du jeu, ce qui est bien. » Mais même un but tardif de Keira Walsh – sa frappe trois minutes avant la fin – n'a pas suffi à arracher un point.
La défaite a également brisé la série parfaite de l'entraîneuse anglaise Sarina Wiegman dans les Euros. Elle avait remporté tous les 12 matchs précédents qu'elle avait coachés — d'abord avec les Pays-Bas, puis avec l'Angleterre. « Nous sommes frustrés parce que nous avions eu trois semaines très bonnes… Vous devez bien faire les choses, et nous ne les avons tout simplement pas faites correctement à ces moments-là, » a admis Wiegman.
En regardant vers l'avant, les Lionesses rencontreront les Pays-Bas mercredi, avant d'affronter le Pays de Galles quatre jours plus tard. Pendant ce temps, les Néerlandais ont commencé avec une victoire 3-0 contre le Pays de Galles lors du premier match du groupe.
Pour la France, la victoire était une déclaration — même sans leur capitaine blessé Griedge Mbock. L'entraîneur Laurent Bonadéi est resté humble, insistant : « Nous n'avons rien gagné, nous sommes toujours des challengers avec beaucoup d'ambition. Nous avons juste gagné un match, il en reste encore deux dans ce groupe. »
Que vous applaudissiez depuis Abidjan, Accra ou Antananarivo, cette ouverture du groupe D a prouvé que dans le football, l'inattendu peut susciter de l'espoir à travers le Sud global.
Reference(s):
England become first reigning champion to lose a Women's Euro opener
cgtn.com
