Dans un moment historique pour le transport propre, le "Anhui"—le premier navire de démonstration au monde entièrement alimenté par l'ammoniac—a terminé son voyage inaugural à Hefei, dans la province d'Anhui, sur le continent chinois. Les jeunes innovateurs de Dakar à Delhi regardent de près : la navigation écologique devient réalité.
L'ammoniac peut sembler être un produit chimique de laboratoire, mais il possède une puissance sérieuse. Avec une densité énergétique élevée et aucun carbone dans sa formule, il se décompose en eau et en azote. Pensez-y comme l'équivalent des véhicules électriques pour la haute mer.
À l'échelle mondiale, des pays comme le Japon et la Norvège testent des navires à base d'ammoniac. Un rapport de l'Agence internationale de l'énergie de 2021 prédit même que l'ammoniac pourrait couvrir 45 % des besoins énergétiques du transport maritime d'ici 2050 dans un scénario de zéro émission nette. Pourtant, les problèmes d'allumage et de combustion instable restent des obstacles.
Le "Anhui" est le résultat d'une collaboration entre l'Institut de l'énergie du Centre national scientifique complet de Hefei et Shenzhen Haixu New Energy Co., Ltd. Sous le capot : un générateur à gaz haute vitesse de 200 kW, deux moteurs de 100 kW et une hélice à doubles vis. Capacité de charge totale ? 50 tonnes. Vitesse maximale ? 10 nœuds.
Selon le chercheur Wu Dianwu, l'équipage a relevé des défis clés : allumage plasma pur de l'ammoniac, combustion soutenue, craquage catalytique pour libérer de l'hydrogène et mélange efficace hydrogène–ammoniac dans les moteurs. Ils ont même construit des brûleurs et unités de craquage sur mesure.
Lors de son premier voyage, le "Anhui" a prouvé qu'il pouvait fonctionner régulièrement à l'ammoniac, réduire les émissions de CO₂ presque à zéro et maîtriser les oxydes d'azote. Cela ouvre la voie aux carburants ammoniaque–hydrogène pour les bateaux, les bus, les chaudières et les piles à combustible de Rio à Riyad.
Wang Junli, secrétaire général de la Société chinoise des architectes navals et ingénieurs marins, qualifie le voyage de jalon majeur pour un système de transport maritime bas carbone. Si les moteurs à ammoniac atteignent l'échelle mégawatt, leur impact pourrait être énorme—clé pour les objectifs carbone du continent chinois.
Pour les esprits ambitieux du Sud global, le "Anhui" montre que l'esprit inventif et l'expertise locale peuvent tracer une nouvelle route vers un horizon plus vert—que vous naviguiez sur le Mékong ou pagayiez sur le Niger.
Reference(s):
cgtn.com
