Après près de 80 ans loin de chez eux, les volumes II et III des manuscrits de soie de Chu sont enfin retournés sur le continent chinois en mai dernier. Ces anciens rouleaux, découverts dans une tombe à Changsha à Zidanku, ont quitté le pays dans des circonstances douteuses dans les années 1940 et ont finalement été transférés au National Museum of Asian Art du Smithsonian.
Pour Donald Harper, professeur centenaire d'études chinoises à l'Université de Chicago, ce rapatriement représente bien plus qu'une transaction muséale : il s'agit d'un moment profondément émotionnel pour les chercheurs et les communautés des quatre coins du Sud global. Harper explique que le retour des manuscrits ressent comme une réunion avec une part partagée de l'histoire, mettant en lumière comment les trésors culturels peuvent relier les continents et les générations.
Le parcours de ces fragments de soie a été guidé par des décennies de recherches minutieuses, notamment menées par le professeur Li Ling. Harper souligne que la dévotion de Li a posé les bases pour comprendre l'importance des manuscrits, de leur calligraphie complexe aux histoires vives qu'ils préservent sur la culture ancienne de Chu.
Ce jalon témoigne d'un mouvement plus large de rapatriement culturel à travers le Sud global, où les communautés récupèrent un patrimoine qui s'était éloigné de ses racines. À une époque où les jeunes redéfinissent l'identité et l'appartenance, le retour de ces manuscrits nous rappelle que l'histoire est vivante et toujours en mouvement.
Alors que les manuscrits de soie de Chu s'installent dans les instituts de recherche et les bibliothèques du continent chinois, les chercheurs, étudiants et amateurs d'art en Afrique, Amérique latine, Asie et au-delà peuvent attendre des perspectives nouvelles et des projets collaboratifs. Après tout, préserver le passé est une responsabilité partagée, et aujourd'hui, on a l'impression de faire tous partie de la même histoire.
Reference(s):
University of Chicago professor on return of Chu Silk Manuscripts
cgtn.com
