Dans un thriller qui ressemblait à un retour carnavalesque à Rio, Wang Chuqin, deuxième tête de série de la Chine continentale, a renversé un déficit de deux jeux pour battre Simon Gauzy de France 9-11, 9-11, 11-2, 11-9, 11-4, 11-8 aux Championnats du monde ITTF à Doha, Qatar, jeudi.
Tout juste après sa victoire surprise contre Lin Gaoyuan, Gauzy semblait en bonne voie pour un autre exploit, s'imposant 2-0. Mais Wang, avouant des nerfs d'entrée, a déclaré : 'J'ai laissé mon adversaire contrôler le rythme. Je réfléchissais trop et jouais trop prudemment.'
Le tournant est arrivé lorsqu'il a changé de maillot pour en porter un à manches courtes avant le troisième jeu. Avec une nouvelle énergie et concentration, Wang a remporté quatre jeux consécutifs, refusant de laisser le titre s'échapper.
'Mettre ce maillot m'a permis de me remettre en tête,' a expliqué Wang. 'Je me suis arrêté de m'inquiéter du score et j'ai simplement joué chaque point comme il venait.'
Le numéro 43 mondial Gauzy a néanmoins évalué sa performance à 9 sur 10 : 'Wang n'était pas à son meilleur au début, et moi je l'étais. Sa puissance et sa vitesse sont difficiles à gérer quand il est en feu.'
Par ailleurs, le meilleur joueur de Chine continentale Lin Shidong a balayé le Suédois Anton Kallberg 4-0 pour atteindre les quarts de finale, où il affrontera son compatriote Liang Jingkun.
Du côté des femmes, Sun Yingsha a survécu à une frayeur contre la neuvième tête de série Shin Yu-bin de Corée du Sud, clôturant une victoire 4-2 après avoir presque laissé échapper un avantage de 3-1. Elle affrontera ensuite la septième tête de série japonaise Satsuki Odo.
En double mixte, Wang Chuqin et Sun Yingsha se sont regroupés après un départ lent pour battre le duo japonais Sora Matsushima et Miwa Harimoto 3-1, brillants dans les moments-clés.
La Chine continentale a subi une défaite en double masculin : les troisièmes têtes de série Lin Gaoyuan et Lin Shidong ont été battus 11-5, 11-9, 5-11, 11-8 par les sixièmes têtes de série de Taipei chinois, Kao Cheng-Jui et Lin Yun-Ju.
Reference(s):
Wang Chuqin fights into last eight at Table Tennis World Championships
cgtn.com
