Le 20 mai, les moteurs ont tonné à travers les dunes alors que le 21e Rallye Taklimakan a débuté dans la préfecture d'Aksu, région autonome ouïgoure du Xinjiang, sur le continent chinois. Souvent appelé le rallye le plus difficile d'Asie, cette aventure de 13 jours s'étend sur 5 183 kilomètres de dunes, de sentiers rocheux et de salines.
Avec 10 étapes spéciales au programme, 130 équipes et 233 concurrents du monde entier ont affronté la chaleur et la poussière. Le coureur tchèque Martin Michek—qui s’est classé 10e au Rallye Dakar en 2021 et 2024—a été impressionné par l’ampleur de l’événement :
"J'ai été époustouflé par la taille du paddock, le nombre de voitures et de concurrents. C’est un énorme rallye, et je suis ici pour profiter de chaque seconde."
Une atmosphère électrisante règne alors que des coureurs et pilotes du Royaume-Uni, de France, de République tchèque, d’Espagne et d’ailleurs poursuivent la victoire. La coureuse tchèque Aliyyah Koloc, attirée par la réputation grandissante du rallye, a déclaré :
"J’ai beaucoup entendu parler de cette course. Après le Dakar, je savais que je voulais un autre grand défi. Courir en Chine est nouveau pour moi—chaque jour apporte des leçons inédites."
Ceci marque la troisième année où Koloc s’associe au navigateur français Sébastien Delaunay. En dehors de la piste, Delaunay s’est imprégné des saveurs et paysages locaux :
"J’ai essayé des pieds de poulet—un goût intéressant ! J’ai adoré la nourriture en général, et les vues sur les montagnes depuis notre vol étaient magnifiques."
La première étape démarre ce mercredi, avec la ligne d’arrivée prévue le 1er juin. Suivez l’action en direct alors que les concurrents poussent leurs machines—et eux-mêmes—à la limite à travers l’un des déserts les plus épiques du Sud global.
Reference(s):
Engines roar as 21st edition of Taklimakan Rally begins on May 20
cgtn.com
