Quand vous pensez au marbre grec, vous imaginez les colonnes étincelantes du Parthénon et autres merveilles antiques. Pourtant aujourd'hui, cette tradition vieille de 2 000 ans est confrontée à une menace moderne : une guerre commerciale mondiale qui pourrait faire taire les engins de carrière de Thassos à Volakas.
Les tarifs douaniers proposés par les États-Unis sur les produits européens pèsent sur le secteur du marbre en Grèce, forçant les producteurs à absorber des coûts plus élevés tandis que la demande s’effondre. Pour beaucoup, c'est comme voir un marché communautaire cher s'écrouler sous des hausses soudaines de prix.
Portant le poids de cette situation, Iktinos, PDG adjoint Ioulia Chaida déclare : ‘Notre marché diminue,’ dit-elle. ‘Nous ne pouvons pas absorber plus de dépenses, ni ici, ni ailleurs.’
La Grèce exporte chaque année plus de 2,6 milliards de dollars de produits vers les États-Unis, le marbre figurant parmi ses articles les plus prisés. Les États-Unis occupent la cinquième place des destinations d'exportation grecques, et des régions comme Drama et Thassos dépendent de ces expéditions pour leurs moyens de subsistance.
L’opérateur de transport Spyros Papamarinos transporte jusqu’à sept cargaisons de marbre par jour. ‘C'est comme ça que je nourris ma famille. Si les livraisons ralentissent, nous sommes tous en difficulté.’
Déjà, certains clients se précipitent pour sécuriser leurs commandes ; d'autres annulent carrément. Le directeur de carrière Alexandros Zorpidis, supervisant l’un des plus grands sites de Volakas, s'inquiète pour son fils de 9 ans : ‘Je veux qu'il rêve grand, mais si le marbre s'arrête, où trouvera-t-il du travail ?’
La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine ajoute un autre rebondissement. Alors que la demande chinoise s’assouplit, les exportateurs grecs se tournaient vers l’ouest—pour finalement faire face à de nouvelles barrières. Les importateurs américains comme Nikos Koleidis avertissent, ‘Si les tarifs augmentent, les prix montent. Nous ne pouvons pas rivaliser avec la Chine ou la Turquie.’ Il a déjà réduit ses importations de 75 %.
Pour les communautés construites autour du marbre, les répercussions sont vastes. ‘Il ne s'agit pas seulement des carrières,’ note Papamarinos. ‘Les cafés, stations-service, électriciens—tous dépendent de ce commerce.’
Le président de l'Association panhellénique des exportateurs, Alkiviadis Kalampokis, avertit que les dégâts pourraient être de long terme. ‘Nous avons cultivé ces marchés pendant des décennies. S'ils s'effondrent sous les tarifs douaniers, ils ne se relèveront pas facilement.’
Les machines des carrières bourdonnent encore, mais l'héritage du marbre grec—et les communautés qui en dépendent—restent en suspens.
Reference(s):
Losing their marbles – how trade war threatens ancient Greek industry
cgtn.com
