Dans une demi-finale palpitante au King Abdullah Sports City à Djeddah, sous un soleil brûlant, l'équipe japonaise Kawasaki Frontale a réalisé un classique David contre Goliath en battant les géants saoudiens Al Nassr 3-2 pour atteindre leur toute première finale Elite de la Ligue des champions de l'AFC.
L'action a commencé tôt. À la 10e minute, Tatsuya Ito a profité d'une dégagement chaotique, volleyant pour donner l'avantage à Kawasaki. Juste 18 minutes plus tard, Sadio Mané a égalisé avec une frappe puissante depuis l'aile gauche qui a été déviée et a trompé le gardien de Kawasaki, Louis Yamaguchi.
Mais l'équipe japonaise n'a pas été déstabilisée. Avant la mi-temps, Yuto Ozeki a réagi le plus vite à un tir repoussé et a marqué de la tête pour redonner l'avantage à Kawasaki. La deuxième mi-temps a apporté plus d'excitation lorsque, à la 76e minute, Erison s'est échappé et a envoyé un centre précis vers Akihiro Ienaga, qui a inscrit un troisième but.
Al Nassr a riposté tardivement grâce à un effort à longue distance impressionnant d'Ayman Yahya à la 87e minute, mais cela s'est avéré insuffisant. Cristiano Ronaldo, poursuivant les buts à 40 ans, est passé près avec une tête qui a frappé la barre et un coup franc dans le temps additionnel qui a été tranquillement capté par Yamaguchi.
La récompense de Kawasaki est une confrontation contre l'équipe saoudienne Al Ahli ce samedi, avec les deux équipes visant à remporter leur première couronne continentale. Pour Al Nassr, la soirée souligne également une saison difficile; ils sont troisièmes de la Saudi Pro League, à huit points des leaders avec cinq matchs à jouer.
Reference(s):
Kawasaki eliminate Al Nassr to reach AFC Champions League Elite final
cgtn.com
