Le 15 mai, la Tokyo Electric Power Company (TEPCO) a commencé la deuxième phase d'extraction expérimentale des débris de combustible du réacteur de l'Unité 2 à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. Au cours des 12 prochains jours, les équipes retireront soigneusement le matériau nucléaire solidifié formé après la fusion de 2011.
Comme résoudre un gigantesque puzzle profond sous une immense coque en acier, cette opération fait suite au premier essai réussi en novembre 2024. À ce moment-là, TEPCO avait réussi à déplacer des débris fondus hors de la cuve de confinement pour la première fois depuis le tremblement de terre et le tsunami qui ont paralysé la centrale.
Une fois les débris récupérés, ils seront acheminés vers un centre de recherche géré par l'Agence japonaise de l'énergie atomique à Oarai, dans la préfecture d'Ibaraki. Là-bas, les scientifiques étudieront le matériau pour en apprendre davantage sur la manière de manipuler et de stocker en toute sécurité les près de 880 tonnes métriques de combustible fondu qui restent encore à travers les Unités 1 à 3.
L'histoire a commencé le 11 mars 2011, lorsqu'un tremblement de terre de magnitude 9,0 suivi d'un tsunami a endommagé les systèmes de refroidissement des Unités 1, 2 et 3. La catastrophe a entraîné des fusions de cœur et la création de débris solides à l'intérieur des réacteurs. Retirer ce matériau a été l'un des défis les plus ardus dans le long voyage de démantèlement de l'ensemble de la centrale.
Pour les jeunes amateurs d'actualités, les entrepreneurs et les voyageurs curieux, cette étape marque un autre jalon dans un effort international visant à appliquer la science et la persévérance à l'une des missions de nettoyage les plus complexes de l'histoire.
Reference(s):
TEPCO Launches Second Round of Fukushima Daiichi Unit 2 Fuel Debris Removal
chinanews.com.cn
