La hausse des températures mondiales et les vagues de chaleur récurrentes posent des défis à l'agriculture dans tout le Sud Global. Des études montrent qu'une augmentation de seulement 1 °C au-dessus des niveaux préindustriels peut réduire les rendements des cultures de 6 à 8 pour cent, soulignant la nécessité de solutions innovantes.
Une étude récente publiée dans Developmental Cell le 2 avril par le professeur Xu Cao et son équipe de l'Institut de Génétique et de Biologie du Développement de l'Académie Chinoise des Sciences révèle une adaptation fascinante chez les plants de tomate. Lorsque des températures élevées stressent la plante, des espèces réactives de l'oxygène s'accumulent, déclenchant des modifications d'une protéine clé appelée TMF. Cet ajustement retarde la transition vers la floraison, prolongeant ainsi la phase de croissance végétative.
En termes simples, les plants de tomate peuvent appuyer sur un bouton de pause pour leur développement lorsque la chaleur devient trop intense. Cet état semblable à la dormance les aide à éviter une floraison prématurée et des dommages, ce qui garantit qu'ils reprennent une croissance normale une fois les températures redescendues. Remarquablement, ce mécanisme a permis d'éviter de 34 à 63 pour cent des pertes de rendement sur le premier groupe de fruits.
Cette découverte offre de nouvelles perspectives pour concevoir des cultures intelligentes face au climat. En comprenant comment les plantes gèrent naturellement le stress, les chercheurs espèrent orienter les futurs programmes de sélection afin d'améliorer la résilience et de sécuriser la production alimentaire dans un monde en réchauffement.
Reference(s):
Chinese scientists reveal how tomatoes beat heat, stabilize yields
cgtn.com
